Expressions, formats, aide...

Les variables n'ont besoin d'aucune déclaration de type ou de dimension. Le nom d'une variable commence par une lettre, puis n'importe quoi ou presque (pas d'opérateurs arithmétiques). Attention, Matlab est sensible à la casse : $\mathtt{A}\neq \mathtt{a}$.

La liste des variables utilisées pendant la session est obtenue par who ou whos (liste courte ou détaillée). Pour les effacer, on utilise clear.

Les nombres ont 16 décimales significatives et sont compris entre $10^{-308}$ et $10^{308}$. On peut choisir plusieurs formats d'affichage : format short (5 chiffres), format short g (5 chiffres significatifs), format long (15 chiffres), format long e (15 chiffres significatifs). Enfin, format compact n'affiche pas les lignes blanches.

Si on ne veut pas afficher le résultat d'une ligne de commande, il faut la terminer par ;. Si une ligne est trop longue, on peut la couper en utilisant ... avant le renvoi à la ligne. Enfin, pour rappeler la ligne de commande précédente (au prompt), on peut utiliser la flèche ascendante du curseur.

La liste des fichiers dans le répertoire courant est donnée par dir. Pour changer de répertoire, cd nom_rep. Pour écrire dans un fichier (ou dans un fichier appelé essai) tout ce qu'on fait pendant la session, diary (ou diary essai). Pour arrêter de noter, diary off.

L'instruction helpdesk permet de lancer l'aide de Matlab en format hypertexte. Pour obtenir le fichier d'aide d'une commande précise, il suffit de taper help suivi du nom de la commande. Pour faire une recherche sur un mot présent dans les fichiers d'aide, on utilise lookfor suivi du mot (essayer lookfor inverse. pour plus de renseignements sur la liste des fonctions existantes sous Matlab, on peut demander help elfun (fonctions élémentaires), help specfun (fonctions spéciales), help elmat (fonctions sur les matrices), help stats (boîte à outils de statistique), help datafun...